Õppides armastama

Caristoni krahv seisab pankrotistumise tõttu silmitsi ületamatute probleemidega. Ta on müünud oma valduses kõik, mis võimalik, kuid sellegipoolest ei suuda ta toetada neid, kes temast sõltuvad ja on nälgimise äärel.

Viimases meeleheites külastab ta klubi, kust leiab eest vana sõbra lord Shieldi ja räägib talle oma muredest. Ka lord Shieldil on viimasel ajal kehvasti läinud, kuid ta soovitab krahvil külastada mr Randoni, kes ajutiselt Londonis peatub, ja paluda tema abi. Mr Randon on Ameerikas varanduse teeninud ning oli kunagi krahvi isa hea sõber.

Krahv suundub mõningate kahtluste saatel hotelli, et kohtuda mr Randoniga, kes on väga haige ja suremas.

Krahv räägib talle oma kurva loo ja on rabatud, kui mr Randon teeb talle väga ebatavalise ettepaneku abielluda tema tütre Kristinaga järgmisel hommikul kell üksteist. Selle sammu eest lubab ta krahvile suure rahasumma, mille eest too saaks oma valdused päästa.

Krahvil ei jää muud üle, kui nõustuda abielluma tundmatuga kõigest mõne tunni pärast…